Wilco Admiraal

google4ee06cde2c9979e6

Sydney, 1998; als 18-jarige backpacker ontdekte ik de smaak van goede espresso en cappuccino. Op elke straathoek is daar wel een plek waar lekkere koffie te krijgen is. Het ambacht van barista is een vaste waarde in het dagelijks leven.

Goede koffie maken is zo makkelijk nog niet, daar kwam ik zelf snel genoeg achter. Na een paar weken banenjacht, had ik eindelijk werk gevonden als ober in een sjieke koffiebar: Queens Café. Elke dag serveerde ik in hoog tempo de koffies die gemaakt werden door de twee baristi. Ze maakten de mooiste creaties met de viergroeps espressomachine en elke vaste gast kreeg een eigen Latte Art in de koffie.

foto: Maarten Noordijk

Na 2 weken hard werken in afwas en bediening mocht ik ook een poging wagen. Vol zenuwen kroop ik na een korte briefing achter de machine om koffie te maken. Hoewel ik mijn uiterste best deed, kwam ik na een half uur al om in de chaos van bestelbonnen. Ik kwam er achter dat er nog heel veel oefening voor nodig was om het niveau van de baristi te halen. Gelukkig werd ik niet gelijk ontslagen, maar achter de machine ben ik daarna maar niet meer gaan staan. Toen ik afscheid van het café had genomen, beloofde ik mezelf dat ik ooit net zo goed als hen zou worden….

Terug in Nederland heb ik als gastheer mijn passie voor werken in de gastronomie ontwikkeld. In restaurant Luce in Utrecht heb ik de kunst van de gastvrijheid in al haar facetten leren kennen. Ik specialiseerde me in Italiaanse wijnen en de moderne Italiaanse keuken. Elke dag probeerde ik de prachtige creaties van soulchef Roy Wiggers zo goed mogelijk tot hun recht te laten komen door als gastheer bijpassende wijnen te kiezen en de bediening zo strak mogelijk te organiseren.

Via onze koffieleverancier kwam ik in contact met Jeroen Veldkamp, de toenmalig Nederlands baristakampioen. Hij nodigde mij en enkele anderen uit om in 2004 een baristatraining te volgen, en snel werd een baristaklas gevormd. Tijdens deze intensieve training leerde hij mij alle kneepjes van het baristavak, maar vooral bracht hij mij de passie voor koffie bij.

Samen met de jongens uit deze klas vormden we de jaren daarna een volwaardig baristateam. We oefenden tot we erbij neervielen en werden verleid om mee te doen aan de voorrondes van de Latte Art Kampioenschappen. Tot mijn verbazing haalde ik gelijk de finale en moest ik het podium op. Hoewel de eerste performance geen succes was, werd ik enorm gemotiveerd door de andere deelnemende baristi om vooral door te gaan. Daarna heb ik nog drie maal meegedaan in de finale van de Dutch Barista Championships en de Dutch Latte Art Championships, met een 6e plaats als hoogste positie. Ook deed ik free-lance werk tijdens beurzen ( o.a. Horecava/Wine Professional) en evenementen ( o.a. Lowlands), wat een schat aan ervaring opleverde. Belangrijker was echter dat ik de kans kreeg om veel mensen blij te maken met een heerlijke espresso of cappuccino en te vertellen over het product koffie.

In september 2009 heb ik besloten om me volledig toe te leggen op mijn werk als barista , als Independent Barista. Ik breng mobiele espresso waar het maar kan, tijdens zakelijke en culturele events. Met het organiseren van workshops, proeverijen en trainingen wil ik zoveel mogelijk mensen kennis laten maken met Écht Goede Koffie. Niet alleen omdat op die manier de kwaliteit van de gedronken koffie beter wordt, maar vooral omdat een grotere kennis van koffie helpt om professionele baristi en thuisbaristi meer bewust te maken van de impact van dit product op de wereld, zowel in de nabije omgeving, als aan de andere kant van de planeet. Hoe ik hier vorm aan geef lees je hier.

Wil je meer weten? Neem dan contact met me op. Ik help je graag om het verschil te maken met koffie!