Okay, ik was erg blij met het vooruitzicht om te werken tijdens de Horecava 2010: al in november 2009 had ik de 11e tot de 14e januari vrijgehouden in mijn nieuwe Moleskine agenda. Dit was mijn eerste echte grote evenement als barista voor rekening van mijn onderneming! Mikael Ekman en ik waren gevraagd om de bar te bemannen in Studio DE, een innovatief concept van Nederlands grootste koffiebrander. Een enorme vrachtwagen was uit- en omgebouwd tot sfeervolle studio met verschillende koffiebelevingen. Gewaagd concept, maar tot in de puntjes uitgedacht: van volautomaat tot mini-branderij, wall of foam (die na 4 dagen volhing met door de gasten gemaakt Latte Arts en etchings) en talkshowstudio: bij DE hebben ze het aangedurfd om hun visie op verschillende koffiebelevingen neer te zetten op een manier die nog niet in Nederland vertoond was!

Maandagmorgen half negen: een lege studio in spannende afwachting…Tijdens de briefing kreeg ik de rol van “barbitch” (tnx Jeronimo!) toebedeeld: naast het bemannen van de espressomachine kreeg ik de supervisie over de gehele bar. Hoewel ik hier ruime ervaring mee heb door mijn werk in Luce en tijdens grote evenementen, was het improviseren en nadenken geblazen: hoe maak je de perfecte routing, is er genoeg voorraad, wie staat waar en doet wat? Geproost op het nieuwe jaar zou er worden, mét koffie. Voor alle gasten stond er bij binnenkomst een Latte Macchiato klaar, in een champagneglas. En aan het einde van de middag was er champagne met bijbehorende snacks. Uitdagend en “anstrengend” dus, een bar in vol bedrijf op een tijdelijke locatie. Die ochtend was er ook nog een deadline: om 11 uur kwamen de eerste gasten….

Prachtig idee die Latte Macs, maar wel even wennen om uit te voeren: melk opschuimen en schenken in de juiste verhouding, genoeg espresso zetten en mooi opschenken: het duurde even voor ik de slag te pakken had. Ondertussen mocht ik ook 8 hostessen aansturen, en gelukkig vormden we als snel een enthousiast team. Zo slaagden we erin om iedere gast het gevoel geven dat ze meer dan welkom waren in Studio DE. Ik lieg niet als ik zeg dat ik tussen de 1700 en 2000 glazen koffie heb geserveerd in 4 dagen, een uitdaging op zich!

Het hielp dat ik al eerder had samengewerkt met Mikael en de mensen van DE, de communicatie verliep soepel, ondanks de hectiek van de beurs en de enorme aanloop (3000 geregistreerde gasten verdeeld over 4 dagen!!). Vooral op de eerste dag was het nog een kwestie van ritme vinden en taken verdelen. Gelukkig werd de zaak prima gecoördineerd door toppers Kim en Bart en was er ruimte voor overleg en evaluatie, met de nodige dosis humor. Superbarista Jeroen sprong bij op precies de goede momenten, zodat ik even stoom kon afblazen. Mooi om te zien was dat iedereen hetzelfde doel had: de gasten laten zien op welke manier koffie een verschil kan maken: in de presentatie ( écht proosten met de Latte Macs in een champagneglas), met de verrassende smaken (vooral de op Fryske oranjekoek gebaseerde petit fours gemaakt met koffieconcentraat waren een hit en Mikael verraste de mensen met zijn smakelijke koffiecreaties), toepassing van innovatie en oog voor trends in thee en koffie.

Na 4 dagen hard werken smaakte de champagne extra goed, en was er een tevreden gevoel. Die met koffie gekleurde baristahanden en de blaar op mijn voet nam ik voor lief: het was een plezier om me zo in de koffie te dompelen!

Wil je dat ik jouw evenement kleur geef met koffie en andere dranken? Neem contact op voor een voorstel op maat!